Как устроены
Почему из земли поднимается холодная глина, а не раскалённая лава.
Холодный вулкан
Главное отличие грязевого вулкана от обычного в том, что он холодный. Здесь нет магмы и раскалённой лавы: наружу выходит лишь газ, вода и размокшая глина. Поднимаясь, эта смесь выливается из жерла и медленно растекается, постепенно наращивая конус из засыхающей грязи.
Движущая сила — газ, прежде всего метан, скопившийся в глубоких пластах. Под огромным давлением он находит путь наверх по трещинам, увлекая за собой воду и глину. Поэтому грязевые вулканы почти всегда соседствуют с месторождениями нефти и газа — это два проявления одних и тех же подземных процессов.
Грифоны, сальзы и кратеры
Грифон
Маленький конус высотой от ладони до человеческого роста, из которого тихо булькает жидкая глина.
Сальза
Озерцо или лужа холодной жидкой грязи, по поверхности которой лопаются газовые пузыри.
Кратер
Главное жерло крупного вулкана — широкая чаша, откуда поднимается основной поток грязи и газа.
Конус и гора
За тысячи лет потоки засохшей глины наращивают холм, а самые большие вулканы достигают высоты в сотни метров.
Полигон для науки
Грязевые вулканы интересны не только геологам. Их пейзажи и процессы так похожи на поверхность Марса, что учёные используют азербайджанские поля как земной аналог Красной планеты — здесь отрабатывают модели того, как могли бы выглядеть марсианские грязевые потоки.
Грязевой вулкан — это окно в глубины земли: всё, что он выносит наверх, родилось на километры ниже наших ног.